En 2013, la Côte d'Ivoire a obtenu le statut de pays ayant éliminé le tétanos maternel et néonatal. Dix ans après cette validation, le pays maintient son statut d’élimination, confirmé à la suite d’une récente évaluation post-validation.

Du 12 au 25 mars 2024, une équipe conjointe, composée des experts nationaux, de l'OMS et de l'UNICEF, a mené une évaluation dans quatre districts du pays, en vue de confirmer ou d’infirmer le statut de pays ayant éliminé le tétanos maternel et néonatal (TMN) de la Côte d’Ivoire.

Abobo ouest, Bangolo, Bongouanou et Dianra sont les quatre districts sanitaires qui ont été concernés par cette post-évaluation. Au total, 16 experts ont été mobilisés, en raison de quatre experts par district. « Cette importante enquête s'est très bien déroulée, grâce à l’appui de l’OMS », nous dit Dre Touré Fatoumata, Coordonnatrice du Programme Élargi de vaccination (CPEV) au District Sanitaire Abobo-ouest, car poursuit-elle, « nous avons travaillé avec les agents de santé communautaires (ASC), ainsi qu’avec les leaders religieux et communautaires, qui étaient tous informés de notre passage dans les différentes localités visitées ». Appuyée par l’OMS à travers les fonds destinés à la surveillance du TMN, cette évaluation vient confirmer le statut de pays ayant éliminé le tétanos néonatal (TN). En effet, trois des quatre districts visités affichent 0 cas de TN sur 1000 naissances vivantes. Seul le district de Bongouanou affiche 0,01 cas de TN sur 1000 naissances vivantes, ce qui est 100 fois inférieur au 1 cas de TN pour 1000 naissances vivantes, qui constitue le seuil à ne pas dépasser.

Pour évaluer les risques résiduels de chaque district, le pays a eu recours à un mécanisme de l’OMS, qui s’appuie sur la prévalence annuelle du tétanos néonatal comparé à 1 cas pour 1000 naissances vivantes.

Cette évaluation est la première en Côte d’Ivoire depuis sa validation de pays ayant éliminé le TMN. Pourtant, « l'évaluation post-validation est recommandée par l'OMS tous les 05 ans pour déterminer l'état de maintien de l’élimination du TMN », nous affirmera M. Sié, Data manager et responsable du Programme élargi de vaccination (PEV), au sein du Bureau pays OMS Côte d’Ivoire.

Malgré l’absence d’évaluation post-validation, la Côte d'Ivoire a renforcé la surveillance de cette maladie, en adoptant plusieurs stratégies afin de maintenir son statut. Parmi celles-ci, il y a la vaccination des femmes enceintes et des femmes en âge de procréer, des conditions pour des accouchements sécurisés et des soins appropriés du cordon ombilical.

Malgré les défis systémiques liés à la vaccination et à la prestation des soins maternels et néonatals, l'évaluation a conclu que le pays continue de maintenir son statut d'élimination du TMN, mais a averti que les lacunes identifiées doivent être comblées. L’équipe d’évaluation, a donc formulé des recommandations pour combler les lacunes en matière d'immunisation et d'accouchement propre, ainsi que les obstacles du système qui pourraient entraver le maintien du statut d’élimination du TMN.

Le maintien du statut d’élimination signifie qu'aucun district du pays ne signale plus d’un cas de tétanos néonatal pour 1000 naissances vivantes chaque année dans le pays.

Pour rappel, en 2013, la Côte d’Ivoire a été validée pays ayant éliminé le tétanos maternel et néonatal. Cette validation a fait suite à la mise en œuvre réussie, entre 2008 et 2010, de trois séries de campagnes de vaccination de masse, contre le tétanos ciblant les femmes en âge de procréer, entre 15 et 49 ans, dans 20 districts à haut risque.

Le tétanos maternel et néonatal sont deux formes différentes de la maladie causée par la bactérie Clostridium tetani, qui peuvent être prévenues. En 1980, on dénombrait dans le monde, environ 800 000 décès liés au tétanos néonatal. Suite à l’appel de l’Assemblée mondiale de la Santé de 1989, le TN a été éliminé en tant que problème de santé publique. Cette élimination a été par la suite confirmée en 1990, par le sommet mondial.

La prévention du tétanos maternel et néonatal repose sur la vaccination des femmes enceintes avec un vaccin antitétanique pendant la grossesse et sur des conditions d'accouchement propres et stériles pour réduire les risques d'infection.